La circulación, las hormonas, las enfermedades crónicas, algunos medicamentos, el estrés y los hábitos de vida pueden influir tanto como la edad. Por eso, una imagen viral no puede utilizarse para diagnosticar lo que ocurre en un hombre concreto.

¿Qué cambia con la edad?

Con el envejecimiento puede ser necesario más tiempo para conseguir una erección y, en algunos hombres, la respuesta puede ser menos firme. También puede aumentar el tiempo necesario antes de conseguir otra erección después del orgasmo.

Estos cambios pueden formar parte del envejecimiento normal, pero la disfunción eréctil frecuente no debe considerarse inevitable. Puede estar relacionada con problemas de circulación, diabetes, presión arterial, enfermedades cardiovasculares, medicamentos o factores psicológicos.

La circulación tiene un papel importante

La erección depende de un adecuado funcionamiento de los vasos sanguíneos. Cuando existen problemas cardiovasculares o metabólicos, la respuesta sexual puede verse afectada.

• Presión arterial elevada.
• Diabetes.
• Colesterol elevado.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Tabaquismo.
• Sedentarismo.
• Consumo excesivo de alcohol.

Por eso, una dificultad sexual persistente puede ser una señal para revisar la salud general y no simplemente un efecto inevitable de cumplir años.

La imagen viral no representa un cambio universal

Algunas publicaciones muestran ilustraciones anatómicas que pretenden explicar supuestas obstrucciones o transformaciones de los genitales masculinos durante la vejez.

Sin embargo, una ilustración no permite diagnosticar una enfermedad. El envejecimiento puede producir cambios en los tejidos, la circulación y las hormonas, pero no existe una transformación idéntica para todos los hombres.

Algunas enfermedades específicas, como la enfermedad de Peyronie, pueden producir tejido cicatricial y curvatura del pene. Esta condición no debe confundirse con un cambio normal provocado simplemente por la edad.

¿Qué ocurre con la testosterona?

Los niveles de testosterona pueden disminuir gradualmente con el envejecimiento. Sin embargo, tener más edad no significa automáticamente padecer una deficiencia hormonal.

La testosterona baja puede estar relacionada con diferentes síntomas, entre ellos:

• Disminución persistente del deseo sexual.
• Cansancio.
• Reducción de la masa muscular.
• Cambios en el estado de ánimo.
• Dificultades sexuales recurrentes.

Estos síntomas también pueden tener otras causas. El diagnóstico requiere una evaluación médica y análisis apropiados. No es recomendable utilizar testosterona únicamente porque una persona haya envejecido.

¿Los hombres mayores siguen siendo fértiles?

Sí. Los hombres pueden continuar produciendo espermatozoides durante edades avanzadas, aunque la cantidad, movilidad y calidad pueden cambiar con el tiempo.

La fertilidad depende de numerosos factores, como la salud de los testículos, las hormonas, las enfermedades crónicas, el consumo de tabaco y alcohol y determinados medicamentos.

Cuando existe preocupación por la fertilidad, una evaluación profesional puede incluir un análisis del semen y estudios hormonales.

La próstata también puede cambiar

El crecimiento de la próstata es frecuente con el envejecimiento. Una causa habitual es la hiperplasia prostática benigna, que no equivale a cáncer.

Puede provocar síntomas como:

• Necesidad frecuente de orinar.
• Levantarse varias veces durante la noche.
• Dificultad para comenzar a orinar.
• Chorro débil o interrumpido.
• Sensación de no vaciar completamente la vejiga.
• Goteo después de orinar.

Los problemas urinarios persistentes deben ser evaluados para determinar su causa.

Factores que pueden afectar la función sexual

Hábitos que favorecen la salud masculina

La salud sexual está relacionada con la salud cardiovascular y metabólica. Mantener hábitos saludables puede contribuir al funcionamiento general del organismo.

• Realizar actividad física regularmente.
• Mantener una alimentación equilibrada.
• Evitar el tabaco.
• Limitar el consumo excesivo de alcohol.
• Controlar la presión arterial, glucosa y colesterol.
• Dormir adecuadamente.
• Manejar el estrés.

¿Cuándo consultar a un urólogo?

Una dificultad ocasional puede aparecer por cansancio, estrés o falta de sueño. Sin embargo, cuando el problema se repite o afecta la calidad de vida, conviene buscar una evaluación.

También se recomienda consultar si aparece:

• Dificultad frecuente para conseguir o mantener una erección.
• Dolor durante una erección.
• Curvatura nueva o progresiva.
• Protuberancias o zonas endurecidas.
• Dolor testicular.
• Cambios importantes en un testículo.
• Sangre en la orina o el semen.
• Problemas urinarios persistentes.

Cuidado con los productos de internet

Los suplementos que prometen aumentar la potencia, recuperar rápidamente la testosterona o cambiar el tamaño de los genitales no deben utilizarse sin comprobar su seguridad.

Los medicamentos para la disfunción eréctil pueden ser útiles para algunas personas, pero no son apropiados para todos. En especial, existen combinaciones con determinados medicamentos cardíacos que pueden provocar una disminución peligrosa de la presión arterial.

Tampoco se recomienda utilizar testosterona sin confirmar previamente una deficiencia y sin seguimiento médico.

La edad no elimina la protección sexual

Los adultos mayores que mantienen relaciones sexuales también pueden adquirir infecciones de transmisión sexual. La edad no protege frente a estas infecciones.

Cuando existe riesgo, el uso adecuado del preservativo y las pruebas correspondientes continúan siendo medidas importantes.

Conclusión

La función íntima masculina puede cambiar con la edad, pero no existe un proceso idéntico para todos los hombres. La circulación, las enfermedades, las hormonas, los medicamentos y los factores emocionales también tienen una influencia importante.

Una dificultad sexual persistente no debería atribuirse automáticamente al envejecimiento. Puede ser una señal de una condición tratable y merece una evaluación profesional.