El especialista, miembro de la Academia de Ciencias de la República Dominicana, explicó que la actividad sísmica registrada recientemente en diferentes puntos del Caribe y Suramérica forma parte de una dinámica tectónica regional que debe ser observada con atención.

Durante su participación en el programa 55 minutos, de CDN, De León destacó que el historial geológico de la región demuestra que los terremotos forman parte de los procesos naturales que afectan a la isla Española y a otros territorios ubicados en zonas de interacción entre placas tectónicas.

Una de las ideas centrales planteadas por el geólogo fue que los antecedentes históricos deben tomarse en cuenta al momento de diseñar políticas de prevención.

“Donde hubo terremotos en el pasado, habrá terremotos en el futuro”.

La frase no constituye una predicción de que vaya a producirse un terremoto en una fecha determinada. Se refiere al hecho de que las zonas que históricamente han experimentado actividad sísmica continúan teniendo riesgo debido a la naturaleza de sus estructuras geológicas.

República Dominicana se encuentra en una región sísmicamente activa

La República Dominicana forma parte de la isla Española, ubicada en una región donde interactúan diferentes estructuras tectónicas. Esta configuración geológica explica por qué tanto República Dominicana como Haití han experimentado terremotos importantes a lo largo de la historia.

Los terremotos se producen debido a la liberación repentina de energía acumulada en el interior de la Tierra. Esa energía puede propagarse mediante ondas sísmicas y generar movimientos que se sienten en la superficie.

La magnitud de un terremoto, sin embargo, no es el único factor que determina sus consecuencias.

También influyen la profundidad del evento, la distancia hasta las poblaciones, las características del suelo, la calidad de las construcciones y el nivel de preparación de las comunidades.

Por esa razón, dos terremotos con magnitudes similares pueden generar consecuencias muy diferentes dependiendo de dónde ocurran y de las condiciones existentes en la zona afectada.

La actividad reciente en el Caribe llamó la atención

Durante su explicación, Osiris de León hizo referencia a movimientos sísmicos registrados recientemente en países como Venezuela y Colombia, relacionándolos con la dinámica tectónica que caracteriza a una amplia zona de la región.

Según la explicación ofrecida por el especialista, en este sistema intervienen diferentes placas y bloques tectónicos, entre ellos los relacionados con el Caribe, Cocos, Nazca y Sudamérica.

El movimiento relativo entre estas estructuras genera esfuerzos que pueden acumularse durante largos periodos. Cuando las rocas no pueden continuar soportando esos esfuerzos, puede producirse una ruptura o desplazamiento que libera energía en forma de ondas sísmicas.

Este proceso forma parte de la dinámica natural de la corteza terrestre y no significa que cada terremoto ocurrido en un país vaya a provocar necesariamente otro en República Dominicana.

Dos grandes terremotos registrados en poco más de 40 días

De León también destacó que la región registró dos rupturas de magnitudes similares en un periodo relativamente corto, de acuerdo con los datos que presentó durante su intervención.

El especialista hizo referencia a eventos de aproximadamente magnitud 7.5 y 7.4, considerándolos parte de una dinámica tectónica regional que merece atención científica.

La ocurrencia de terremotos próximos en el tiempo puede generar preocupación entre la población. Sin embargo, la aparición de un terremoto en una determinada zona no permite establecer automáticamente que otro ocurrirá próximamente en un lugar específico.

Los científicos pueden estudiar las fallas, medir la actividad sísmica y analizar los antecedentes históricos, pero actualmente no existe un método que permita indicar con precisión el día, la hora y el lugar exacto de un terremoto futuro.

La historia sísmica de la isla Española

Uno de los argumentos utilizados por Osiris de León para insistir en la importancia de la prevención fue el historial de grandes terremotos que han afectado a la isla Española.

La historia sísmica de la región incluye varios eventos importantes que han causado daños en diferentes épocas. Estos antecedentes demuestran que el riesgo no es únicamente teórico.

Uno de los terremotos históricos más importantes ocurrió en agosto de 1946. De León recordó un evento de magnitud aproximada de 8.1, acompañado posteriormente por una fuerte réplica de alrededor de magnitud 7.6.

Aquel episodio forma parte de los antecedentes que los especialistas consideran al estudiar el peligro sísmico del territorio dominicano.

Recordar estos acontecimientos no significa afirmar que otro terremoto de características similares esté próximo. Su importancia radica en demostrar que la región tiene capacidad para producir movimientos sísmicos de gran intensidad.

¿Por qué es importante prepararse para un terremoto?

La prevención sísmica busca reducir las consecuencias de un terremoto antes de que ocurra.

Una comunidad preparada puede responder de manera más organizada, identificar zonas seguras y reducir determinados riesgos durante una emergencia.

La preparación también incluye la evaluación de edificios, el cumplimiento de normas de construcción, la planificación de rutas de evacuación y la realización de simulacros.

En el caso de las familias, contar con algunos elementos básicos de emergencia puede facilitar la respuesta durante las primeras horas posteriores a un evento.

La importancia de las construcciones resistentes

La calidad de las edificaciones es uno de los elementos más importantes cuando se analiza el impacto potencial de un terremoto.

Una construcción diseñada y ejecutada siguiendo criterios adecuados de resistencia sísmica tiene mayores posibilidades de soportar determinados movimientos que una estructura construida sin supervisión técnica.

Los daños pueden aumentar cuando existen modificaciones estructurales realizadas sin asesoramiento profesional, materiales deficientes o edificaciones que no cumplen con los estándares correspondientes.

Por este motivo, la prevención no depende únicamente de los organismos de emergencia. También requiere participación de autoridades, ingenieros, arquitectos, constructores y propietarios de inmuebles.

Qué hacer durante un terremoto

Ante un movimiento sísmico, las recomendaciones generales de seguridad buscan reducir el riesgo de sufrir lesiones por objetos que caen o por daños en las estructuras.

• Mantener la calma y evitar correr durante el movimiento.
• Proteger la cabeza y el cuello.
• Alejarse de ventanas y objetos que puedan caer.
• Si se encuentra dentro de una construcción, buscar una posición segura y permanecer protegido hasta que termine el movimiento.
• No utilizar ascensores durante el terremoto.
• Si se encuentra en el exterior, alejarse de edificios, postes, cables y otros elementos que puedan caer.
• Seguir las instrucciones de las autoridades después del evento.
• No ingresar nuevamente a edificios que presenten daños visibles hasta que sean evaluados.

Las réplicas también pueden representar un riesgo

Después de un terremoto importante pueden producirse réplicas. Se trata de movimientos sísmicos relacionados con el reajuste de la zona que experimentó la ruptura.

Las réplicas pueden presentarse durante horas, días o incluso más tiempo después del terremoto principal.

Aunque generalmente son menores que el evento principal, algunas pueden ser suficientemente fuertes como para causar nuevos daños, especialmente en estructuras que ya quedaron debilitadas.

Por eso, después de un terremoto importante no es recomendable regresar inmediatamente a una vivienda o edificio que presente grietas, desprendimientos u otros daños sin que haya sido revisado por personal competente.

La prevención debe comenzar antes del terremoto

Una de las principales enseñanzas de los antecedentes sísmicos es que la preparación no puede comenzar cuando ya se está produciendo una emergencia.

Las instituciones deben contar con protocolos previamente establecidos para coordinar rescates, atención médica, comunicaciones, transporte, refugios temporales y distribución de suministros.

Las familias también pueden establecer planes básicos de emergencia y acordar cómo comunicarse si las redes telefónicas se encuentran congestionadas.

Los centros educativos y lugares de trabajo pueden realizar simulacros para que las personas conozcan las rutas de evacuación y las medidas de protección.

Un kit de emergencia puede ser útil

Las familias pueden preparar una mochila o recipiente con artículos básicos para utilizar en caso de una emergencia prolongada.

• Agua potable.
• Alimentos no perecederos.
• Linterna.
• Baterías de repuesto.
• Botiquín básico de primeros auxilios.
• Radio portátil.
• Cargador portátil para teléfonos.
• Documentos importantes protegidos.
• Artículos de higiene.
• Silbato.
• Medicamentos personales necesarios.
• Ropa y calzado apropiados.

El contenido debe adaptarse a las necesidades de cada familia. También es importante revisar periódicamente los alimentos, baterías y otros artículos que puedan deteriorarse.

Los terremotos no pueden predecirse con exactitud

Uno de los puntos más importantes al hablar de riesgo sísmico es diferenciar entre previsión del riesgo y predicción de un terremoto.

Los científicos pueden identificar regiones con mayor peligro sísmico mediante el estudio de fallas, registros históricos, movimientos de las placas y otros indicadores geológicos.

Sin embargo, esto no significa que puedan determinar con exactitud cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto.

Por eso, las declaraciones de especialistas sobre el riesgo sísmico deben interpretarse como llamados a la preparación y no como anuncios de que un terremoto ocurrirá necesariamente en una fecha determinada.

La actividad sísmica regional debe estudiarse científicamente

La observación constante de la actividad sísmica permite a los especialistas conocer mejor el comportamiento de las estructuras tectónicas.

Las estaciones sismológicas registran los movimientos de la Tierra y proporcionan información que posteriormente es analizada por expertos.

Estos datos permiten determinar características como la magnitud, profundidad y ubicación de los terremotos, además de estudiar la distribución de la actividad sísmica a lo largo del tiempo.

El análisis de esta información resulta fundamental para mejorar los mapas de peligro, las normas de construcción y los planes de emergencia.

El mensaje de Osiris de León

La advertencia planteada por Osiris de León se centra principalmente en la necesidad de no ignorar el historial sísmico de República Dominicana y de fortalecer la preparación.

Su frase sobre que donde hubo terremotos en el pasado habrá terremotos en el futuro resume una realidad geológica: las fallas y estructuras tectónicas que han generado movimientos en el pasado continúan formando parte del territorio.

Esto no permite conocer cuándo ocurrirá el próximo gran evento, pero sí demuestra que la preparación constituye una medida razonable para reducir riesgos.

República Dominicana debe mantener la preparación

El riesgo sísmico no puede eliminarse, pero sus consecuencias pueden reducirse mediante prevención, educación, construcciones adecuadas y protocolos de respuesta eficaces.

La experiencia histórica de la isla Española demuestra que los grandes terremotos forman parte de los peligros naturales que deben contemplarse en la planificación del territorio.

Por esta razón, las autoridades y la población tienen un papel importante en la preparación. Revisar edificaciones, conocer las medidas básicas de protección, realizar simulacros y mantener canales oficiales de información son acciones que pueden contribuir a una respuesta más segura.

Una advertencia que no debe convertirse en pánico

Las declaraciones sobre actividad sísmica pueden generar preocupación, especialmente cuando se producen después de terremotos de gran magnitud en países cercanos.

Sin embargo, la respuesta adecuada no es el pánico ni la difusión de rumores. La información científica debe utilizarse para prepararse de manera responsable.

Un terremoto puede ocurrir sin previo aviso y sus consecuencias dependerán de numerosos factores. Tener un plan y conocer las medidas de seguridad resulta mucho más útil que intentar adivinar cuándo ocurrirá el próximo movimiento.

Conclusión

El geólogo Osiris de León llamó la atención sobre el riesgo sísmico existente en República Dominicana y destacó la importancia de fortalecer los mecanismos de prevención y respuesta.

El historial de grandes terremotos registrados en la isla Española, incluido el importante evento de 1946, demuestra que la actividad sísmica forma parte de los riesgos naturales del territorio.

La actividad reciente en diferentes zonas del Caribe y Suramérica también ha generado interés entre especialistas, aunque la ocurrencia de terremotos en otros países no permite predecir automáticamente un próximo terremoto en República Dominicana.

La principal recomendación es mantener la preparación, consultar información procedente de organismos especializados y evitar compartir mensajes que presenten una predicción sísmica como si fuera una certeza.

La prevención no evita que ocurra un terremoto, pero puede ayudar a reducir sus consecuencias.